מחקר א': עששת אצל ילדים עלולה לעכב את הגדילה
העששת יכולה להזיק אפילו יותר מכפי שאנו יודעים עד כה.
מחקר חדש מצביע על כך שהעששת עלולה לעכב את הגדילה של ילדים. המחקר, שפורסם בגרסתו המקוונת ב-Pediatrics journal, נערך על ידי University College London יחד עם King Fahad Armed Force Hospital in Saudi Arabia.
צוות המחקר רצה לבחון את הקשר בין בריאות הפה לבין גדילה של ילדים, לאחר שמחקרים קודמים לא הצליחו להראות ראיות חד משמעיות בכיוון זה או אחר. במחקר זה, בחנו החוקרים את העששת ואת המתאם שבינה לבין גובהם ומשקלם של ילדים בגילאים בין 6 ל-8 בערב הסעודית. בריאות הפה של ילדים דורגה לפי סולם DMFT (Dynamical Mean Field Theory), ונקבעה מידת החומרה של עששת, סתימות בשיניים ושיניים חסרות, שהתגלתה באוכלוסיית המחקר.
מאוחר יותר, ניתח צוות המחקר את הנתונים הסטטיסטיים והגיע למסקנה שלמעשה יש קשר בין גובה נמוך ומשקל נמוך לבין מספר גדול של סתימות בשיניים. ילדים עם עששת חמורה היו בסיכון גבוה יותר להיות בתת משקל ובתת גובה בהשוואה לבני גילם.
גם כאשר נלקחו בחשבון גורמים משניים מסוימים, כמו נתונים דמוגרפיים וערכים חברתיים, המתאם בין עששת וגובה נמוך, עדיין היה קיים.
בהתבסס על מחקר זה, נראה שאך הוגן לומר שקיים יחס הפוך בין צמיחה לגובה לבין עששת בקרב ילדים. אבל, עדיין נדרשים מחקרים נוספים כדי לאשש את ממצאיו של מחקר זה.
מחקר ב': האם יש קשר בין בריאות הפה לדלקת מפרקים שגרונית (Rheumatoid Arthritis)?
לפי מחקר חדש, בריאות פה דלה עלולה לגרום לדלקת מפרקים שגרונית.
מחקר שביצעו חוקרים מאוניברסיטת Louisville קובע שבריאות פה דלה מעלה את הסיכון ללקות בדלקת מפרקים שגרונית. קביעה זו מתבססת על הנוכחות של אנזים מסוים, שנמצא בסביבה כאשר אדם סובל ממחלת חניכיים. אנזים זה, שנקרא peptidylarginine deiminanse, נקשר גם לדלקת מפרקית שגרונית.
דלקת מפרקים שגרונית היא מצב שבו המפרקים נפוחים וכואבים.
הבעיה עם אנזים זה נובעת מכך שהוא גורם לגוף להפוך כמה מהפרוטאינים לצורה של פרוטאין שנקראת Citrulline. הגוף, לעיתים קרובות, מתבלבל מה-Citrullin, מעריך שפרוטאין זה יגרום לבעיות, ולכן תוקף אותו. מצב זה מייצר דלקת אצל אנשים שמתמודדים עם מחלות אוטואימוניות כמו דלקת מפרקים שגרונית.
מחקרים קודמים הצביעו על קשר בין בריאות הפה ודלקת מפרקים שגרונית, כשרבים מהמחקרים קובעים שהבעיה נפוצה יותר בקרב אנשים עם מחלת חניכיים.
החוקרים ניתחו גם צורות אחרות של חיידקי פה, והגיעו למסקנה שאף אחד מהם לא השפיע על דלקת מפרקים שגרונית.
מחקרים נוספים שיבדקו את הקשר בין בריאות הפה לבין דלקת מפרקים שגרונית עשויים להיות יקרי ערך.
בנוסף, יש כמות גדולה של ראיות שקושרות את בריאות הפה עם בעיות מערכתיות. מחקרים רבים הראו התאמה בין מחלת חניכיים ועלייה בסיכון לשבץ, מחלת אלצהיימר, סוכרת, מחלות לב ובעיות בריאות רבות אחרות.
